Comentarios de Jonathan McKee a bordo del Estrella Damm – Barcelona World Race

Jonathan writes

We are continuing to get hammered here on the racecourse, I am sorry to say. Basically we have always been to the east of the fleet, trying to make something happen, but the wind has gone right 70 degrees in the last 3 days. So we have been outside of a huge shift, and the result has not been pretty. It is not so bad when we stay on port jibe, especially when the other guys are on starboard. It looks like you are gaining on the position reports. But then you have to jibe and go across the course, and they jibe and go down tthe course in a header… Well the geometry lesson is obvious for all to see.

On the positive side it is glorious sailing, 18 to 26 knots and big ocean waves. Unfortunately this requires hand steering all the time which is quite tiring. But I keep trying to eat, drink water, take my vitamins, and generally look after myself and the boat. The maneouvers are pretty tiring. We just jibed and it took sabout half an hour start to finish in the 24 kt. breeze. You are pretty spent after that. So you have to chose your jibes carefully!

I am really trying not to get discouraged. We have to get a break here somewhere. We are not sailing the boat too badly now, but the navigation is the overriding factor at the moment. It has been rich get richer and we are poor. Normally there would be a bit of a re- shuffle in the duldrums to look forward to. However at the moment there is very little doldrums, which is good for a fast passage, but bad for making a move to catch up. we just need to keep doing teh best we can and wait for the others to make a mistake. I must sound like a broken record.

We are in the middle of the Cape Verde Islands, although they are so spread out I have not actually seen them yet. This could be the last view of land for a very long time, possibly until New Zealand. There are flying fish everywhere, they are kind of a nuisance really. It is starting to get pretty warm, even at night.

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

El Estrella Damm de Guillermo Altadill y Jonathan McKee sigue adelante tras ir superando pequeñas averías y contratiempos

24 de Noviembre

Flojo balance para el Estrella Damm durante las últimas 24 horas, en las que acumulado un importante retraso que le sitúa en la octava posición y a 317 millas del líder Paprec Virbac. El riesgo asumido en Cabo Verde para tratar de recuperar millas, pasando entre el amplio canal de sus islas, no permitió que Altadill y McKee recortaran distancia, tras la buena evolución de la tarde del viernes. Además, una serie de pequeños problemas en el barco, que comenzaron a surgir cuando ambos patrones comenzaban a recuperarse de la gripe intestinal sufrida durante la primera semana de regata, les ha mermado físicamente, tal y como hoy han explicado.

Guillermo Altadill hablaba este mediodía de la situación: “Desde el estrecho de Gibraltar, cada día hemos tenido alguna incidencia: el generador, dos velas de las que tuvimos que desprendernos y lanzar al mar. Ahora parece que en las últimas 24 horas todo está más tranquilo y el viento se ha estabilizado, pero veremos cuánto dura la calma. Llevamos casi dos semanas de regata y es normal el cansancio. Y no sólo es el que produce las exigencias de cualquier regata, sino el hecho de no poder dormir, estar en cubierta todo el día, renunciar al piloto automático para llevar el control. En nuestro barco, Jonathan y yo dormimos ahora mismo unos 20 minutos cada 4-5 horas. Es muy duro».

Jonathan McKee resumía la madrugada del sábado: “Tuvimos algún problema a bordo con la manipulación de las velas que nos hizo perder tiempo y energía para solucionarlo. Hasta cierto punto, estos problemas han disminuido nuestras capacidades para el futuro, pero hacemos lo que podemos para mitigarlo.
Hemos reparado la mayor parte de cosas y estamos arreglando el resto. Para ser sincero, los últimos cuatro días han sido duros. Hemos intentado ser disciplinados con la asignación de ruta y la navegación, y hemos confiado en la información, pero sea por lo que sea, no nos ha funcionado del todo. Ahora mismo nos hemos quedado con una vela menos, pero mirando hacia el futuro, no es una de nuestras velas más importantes. Sólo debemos seguir hacia adelante y olvidar lo que ha pasado. Aprender de ello y avanzar. Después de días y días de pérdidas, es fantástico obtener algunas ganancias. Hemos trabajado mucho y cuando la recompensa no llega, es duro, pero cuando finalmente lo hace, es genial En parte, el problema también se puede deber al hecho que el resto se ha posicionado más hacia el oeste y avanzaron más en la medida de la «distancia hasta la meta». Por ahora, estamos contentos de interpretarlo como que lo hacemos bien».

Declaraciones completas de Jonathan McKee en castellano en: http://www.estrelladammsailingteam.com/default.asp?section=article&type=1&artID=11014

Sobre la oportunidad que ofrecerán las calmas ecuatoriales, Guillermo Altadill comentaba: “Respecto a los temidos “doldrums”, pasaje mítico para cualquier navegante por esta zona próxima al Ecuador, no parece tan seguro de que estén «tan tranquilos como acostumbran. Están formando de una banda bastante ancha y confío en que nos permita seguir avanzando, y que se cumpla el pronóstico de una compresión de la flota”.

Clasificación oficial BWR a las 17 horas
1-Paprec Virbac, a 22.103 millas de meta
2-PRB, + 51 millas
3-Veolia Envoronnement, + 111 millas
4-Delta Dore, +178 millas
5-Hugo Boss, + 230 millas
6-Mutua Madrileña, + 262 millas
7-Temenos, + 291 millas
8-Estrella Damm, + 317 millas
9-Educación Sin Fronteras, + 651 millas

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El Estrella Damm coge el ritmo, gana un posición y planta cara en la Guerra Táctica de Cabo Verde, ya inmerso en los vientos Alisios

La jornada de hoy ha tenido como protagonista al archipiélago de Cabo Verde, que la flota ha tenido que sortear en su ruta atlántica. Navegando con Alisios del NE de 14-18 nudos de intensidad, la regata ha empezado a coger el ritmo esperado en esta zona del Atlántico Norte. Los barcos Open 60’ han podido demostrar sus cualidades navegando con vientos de popa, obteniendo unas excelentes prestaciones, que les permitían navegar casi a la misma velocidad del viento. Asimismo, el viento de empopada que obliga a navegar en zigzag, realizando largos alternando el viento por las dos mauras, ha permitido que la flota tenga una ruta más “alineada”, una vez que el Veolia y el Mutua Madrileña convergieran desde su posición más al oeste.

Si ayer Altadill comentaba que las oportunidades tácticas esperarían hasta la zona de calmas tropicales y más adelante en el anticiclón de Santa Elena, la dirección de viento, la posición de la flota y su estrategia de aproximación a las calmas ecuatoriales les han permitido plantar una jugada táctica, con el paso de cabo Verde, cuyos resultados se verán pasada la próxima madrugada.

Esta mañana, el Estrella Damm ya navega en el mismo régimen de vientos que sus contrincantes, una que vez ha podido alejarse de la costa mauritana. Siendo el barco que navegó ayer más cerca del continente africano, salir de ahí le costó unas millas de desventaja. Así, a las 11 horas locales estaba a 252 millas del líder Paprec Virbac frente a las 234 que acumulaba ayer a las 17 horas. Desde esta mañana, el Estrella Damm parece por fin haber cogido su buen ritmo, recortando distancia al líder (a las 17 horas de hoy eran 229 millas) y a la mayoría de contrincantes, salvo al PRB que también se ha mostrado muy sólido.

Mientras el Paprec Virbac ha optado por pasar entre las islas de Cabo Verde, sus inmediatos perseguidores PRB y Veolia optaron por rodear el archipiélago navegando más al norte. El Delta Dore también ha decidido navegar por el canal entre islas, mientras el Mutua Madrileña, el Hugo Boss y Temenos van a seguir la ruta norte. Presumiblemente, Guillermo Altadill y Jonathan McKee atacarán el paso de Cabo Verde por el sur, rodeándolo por su parte este, aunque tal vez algún cambio de viento les aconseje llevar al Estrella Damm entre algún canal de la zona baja del archipiélago.

Clasificación Oficial BWR 17 horas
1- Paprec Virbac a 22.456,6 millas de meta
2- PRB + 50,4 millas
3- Veolia Environnement + 94,2 millas
4- Delta Dore + 139,6 millas
5- Hugo Boss + 182,3 millas
6- Mutua Madrileña +191 millas
7- Estrella Damm + 229,1 millas
8- Temenos + 236,3 millas
9- Educación sin Fronteras +574 millas

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comentarios de Jonathan el 23-noviembre
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La flota comienza en plenos Alisios la Batalla de Cabo Verde, con distintas opciones de paso para el Estrella Damm

Esta mañana se está desarrollando una interesante guerra táctica en la Barcelona World Race, debido al paso de la flota por el archipiélago de Cabo Verde.

Navegando ya en plenos Alisios, soplando el viento del Noreste y con una intensidad casi constante, la regata no ha entrado en una monótona “cabalgada” a rumbo directo. Al tener que combinar la ganancia sur y algo de oste, los barcos deben ir alternando sus largos de una y otra amura, aprovechando los pequeños roles de viento para optimizar la ruta. Además, el archipiélago de Cabo Verde en medio de su ruta de hoy complica la estrategia.

A las 11 horas locales, el lider Paprec Virbac ha decido navegar entre las islas, mientras el PRB ha optado por pasar justo por el norte (y a barlovento) de Cabo Verde. El Veolia y el Mutua Madrileña han consolado sus ganancias de la opción oste que ayer siguieron, y debido a los cruces en las distintos zigzags empopados ya están inmersos en la ruta de la flota, ocupando la tercera y la sexta posición.

El Estrella Damm de Guillermo Altadill y Jonathan McKee ya está navegando con el mismo viento que sus predecesores, una vez alejado de la costa mauritana y también plenamente inmerso en los Alisios. Ello le ha costado perder un poco de terreno, que ahora puede empezar a recortar si optimiza su paso por Cabo Verde y la velocidad del barco.

Guillermo Altadill: “Vamos a ver si ya podemos concentrarnos en la regata únicamente, tras haber debido conocer a fondo el barco durante este primer periodo. No estamos en nuestra mejor posición, pero estamos ahí y esto es muy largo y espero que tengamos situaciones con oportunidades de recortar millas”.

Clasificación a las 11 horas locales:
1- Paprec Virbac a 22.512 millas de meta
2- PRB + 95 millas
3- Veolia Environnement +100 millas
4- Delta Dores +150 millas
5- Hugo Boss +183 millas
6- Mutua Madrileña +185 millas
7- Temenos +223 millas
8- Estrella Damm +252 millas
9- Educación sin Fronteras +566 millas

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