Guillermo Altadill y Jonathan Mckee exprimen el Estrella Damm, recortan algunas millas y baten el record de velocidad de la regata

5 de Diciembre

El balance de las últimas 24 horas para el Estrella Damm parece haber entrado en números azules, fruto de las buenas prestaciones que Guillermo Altadill y Jonathan McKee han logrado. Tanto es así, que incluso han batido el record de velocidad promedio durante un periodo de 30 minutos, cuyo mejor registro ostenta ahora el Estrella Damm con 19 nudos, frente a la mejor marca de Hugo Boss, Delta Dore y Paprec Virbac de 18 nudos.

Aunque sus predecesores navegan con un poco más de viento, el Estrella Damm ha conseguido recortar algunas millas a los líderes, pero lo que es más importante, han dejado de aumentar el retraso que desde la meta volante de Fernando de Noroña crecía diariamente fruto de la meteorología.

Han sido 24 horas intensas a bordo, debiendo timonear manualmente la mayor parte del tiempo y haciendo alguna reparación delicada, como el cambio de driza que exigió a Altadill permanecer izado a 28 metros de altura con el barco navegando a casi 20 nudos de velocidad. Jonathan McKee nos lo relataba desde el barco: “Qué diferencia puede haber un sólo día…! Ayer fue todo bastante tranquilo, aparte de que tuvimos que subir en el aparejo para cambiar una driza. Ese siempre es un momento complicado. Fue más complicado para Guillermo, quien tuvo que subir allí arriba y hacerlo. Yo no hice más que izarle desde el winche y darle soporte desde la cubierta. Si cuento hasta 150 muy lentamente él llega hasta arriba de todo, son unos 5 minutos. Tenemos walkie talkies para comunicarnos. Al menos somos dos para ayudarnos.
Un vez que habíamos cambiado la driza correcta de la perilla cambiamos del espí A1 al A2, la vela más grande, ¡¡¡más o menos del mismo tamaño que dos pistas de tenis!!! Entonces los vientos eran de 15 a 20 nudos con rachas de 27. Fue un poco más suave durante la puesta del sol, pero rápidamente aumentó de nuevo hasta 15-25 nudos. Anoche trabajamos bastante duro. Realmente no puedes usar la A2 con el piloto automático, excepto durante periodos cortos, como la ceremonia del té, así que yo estuve al timón manualmente durante 4-5 horas seguidas. La primera hora fue la más dura, luego te acostumbras de algún modo y no necesitas concentrarte tanto. Luego, la última hora se hace dura otra vez, por el cansando. Fue una noche realmente oscura, lloviendo la mayor parte del tiempo, sin luna ni estrellas. Eso también lo hace más duro. La brisa matinal sigue siendo de 20+ nudos así que volamos, acercándonos al Sur muy de prisa”.

La formación de un anticiclón al suroeste de Sudáfrica, puede complicar la aproximación del Estrella Damm a la primera zona de seguridad determinada por la Barcelona World Race. Se trata de un segmento en el paralelo 44º Sur, entre los meridianos 006º E y 014º E, que los barcos deben sobrepasar por el norte en algún instante. El efecto de la parte inferior del anticiclón apenas afecta esta puerta de seguridad, pero si se refuerza la alta presión crecería y dejaría la zona con menos vientos. Una nueva carrera contra reloj para el Altadill y McKee que impida dejarles otra vez en condiciones meteorológicas desfavorables, respecto a sus predecesores.

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales
1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 18.876 millas de meta
2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 35 millas
3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 180 millas
4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape, +261 millas
5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, +326 millas
6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, +514 millas
7- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, +793 millas
8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 820 (835) millas
9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.262 millas

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

Jonathan McKee
What a difference a day makes! Yesterday was pretty relaxed, except we had to go up the rig to replace a halyard. That is always a challenging time. Harder for GA, he has to go up there and do the work, I just grind and provide support from on deck. If I count to 150 very slowly he is all the way up, it takes about 5 minutes. We have walkie talkies to communicate. At least there are two of us.

After we had a proper masthead halyard we changed from the A1 to the A2, our biggest kite at about the same as the playing area of 2 Tennis Courts!!! By now the wind was 15 to 20 knots with squalls up to 27.
It got a little lighter at sunset then quickly buiilt again to 15 – 25 knots. Last night was pretty hard work. You cant really use the A2 with the Autopilot, except for short periods like tea ceremony, so it was hand steering for 4 to 5 hours straight. The first hour is the hardest, then you kind of get in the zone and dont have to concentrate as hard. Then the last hour gets hard again because you are getting tired. It was a really dark night, raining most of the time, no moon or stars. That makes it harder too. This morning the breeze is still
20+ knots so we are flying, making south in a big hurry. It seems the
tropics are gone now. It is mostly cloudy and starting to get cooler.

It is funny what you think about when you are out here for a long time. Of course your first concern is taking care of the ship and sailing fast and smart. There are thousands of little details involved in that so it takes a lot of mindshare, even in the best of times. But there are also many times when your mind wanders to more contemplative issues. I think a lot about my life and where I have been and how lucky I am. But mostly I think about other people; Libby, Allegra, Nathaniel, my Mom and brothers and sister, and all of my awesome friends. I feel very blessed. It seems strange to have to travel halfway around the world in a carbon sailboat to properly appreciate your friends and loved ones. I guess absence does make the heart grow fonder…

I want to sincerely thank all the many people who have sent us notes of encouragement. We do get them, even if we dont reply (we cant reply to them all!!). It really makes us feel part of something bigger to hear from you all. We draw on your energy and use it to power ourselves forward, especially during hard times. So keep those notes coming, we love them!

El Estrella Damm de Guillermo Altadill y Jonathan Mckee pierde la situación meteorológica de los líderes, aumentando su desventaja

4 de Diciembre

La tranquilidad y condiciones constantes de viento siguieron presentes en el Estrella Damm durante la pasada noche. Navegando con un viento más flojo que los lideres, la meteorología distinta les ha costado otro buen puñado de millas, aumentando su desventaja hasta las 827 millas. Una situación de impotencia al carecer de opciones tácticas, en las que buscar un viento distinto para recuperar parte del terreno perdido. Sus opciones siguen siendo ganar Sur por el mismo pasillo que el resto de la flota.

Jonathan McKee, describía filosóficamente desde el Estrella Damm la situación a bordo: “Las guardias nocturnas pueden resultar largas, y cada navegante busca distintos modos de pasar el tiempo. Mi última solución es añadir otra bolsa de té a cada taza que tomo, sin quitar la anterior. Al final de la guardia pueden haber tres o cuatro bolsitas en la taza. El té queda fuerte y agradable. No son siempre del mismo tipo de té, por lo que descubres combinaciones inusuales. Supongo que los habituales consumidores de té estarían horrorizados…
La noche pasada un pequeño caballito de mar se coló en el túnel de cabos de la maniobra, que los reenvía desde el mástil hasta la bañera. Estaba realizando una revisión rutinaria por si había algún pez volador, que hacemos desde que regularmente algunos vayan a parara allí, cuando encontré esta pequeña y delicada criatura, que es muy bonita. Es increíble toda la naturaleza que nos rodea, sin que nos demos cuenta…”

Clasificación Oficial BWR a las 11 horas locales

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 19.269 millas de meta
2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, +30 millas
3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, +18 millas
4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape, +294millas
5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, +378 millas
6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, +527 millas
7- Mutua Madrilena, Javier Sanso / Pachi Rivero, +774 millas
8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 827 millas
9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1121 millas

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

Jonathan McKee

Technical Tea

The night watches can be rather long, and many a sailor has devised different methods of passing the time. My latest consists of continuing to add another tea bag to each mug of tea, without taking out the previous one. By the end of my watch there may be three or four in there. The tea gets nice and strong, but it actually gets kind of hard to drink since the top is clogged up. Now these are not always the same types of tea either, so you get some unusual combinations. I am sure tea connusuiors would be aghast.

Last night a tiny sea horse wshed into the tunnel where all the ropes lead from the mast to the cockpit. I was doing a routine inspection for flying fish, since a few of them usually get stuck in there, when I find this delicate little creature, who is actually quite cute. It’s incredible all the nature that surrounds us, without us always knowing it’s there……

El Estrella Damm aguanta con paciencia la travesía hacia el Gran Sur

2 de Diciembre

Una jornada monótona en la Barcelona World Race, debido a la falta de opciones tácticas por el pasillo creado para bordear el anticiclón de Santa Elena. Así las cosas, el Estrella Damm sigue ganando latitud Sur cerrando la “caravana” de barcos, que navega con poco viento del través, que por lo menos les permite una velocidad aceptable.

Guillermo Altadill y Jonathan Mckee han conseguido la tercera marca de millas navegadas en las últimas 24 horas. Sus 248 millas sólo las han superado los dos líderes, PRB y Paprec Virbac, que navegan destacados y con una punta más de viento que el Estrella Damm. En el barco español está sentando bien esta tregua meteorológica, reponiendo fuerzas y tratando de mejorar el funcionamiento del equipo de medición de viento. La débil brisa y su rumbo del través no resultan muy exigentes con el piloto automático, dando también una tregua a los extenuados patrones.

La preocupación táctica sigue centrada en que el pasillo no se cierre, para poder entrar en el mismo sistema de borrascas que el grueso de la flota que le precede, a fín de no quedar descolgado por razones meteorológicas. Para ello, también es importante que el viento de los barcos más al sur que el Estrella damm no sea más favorable, como está ocurriendo durante el fin de semana.

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales
1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 19.768 millas de meta
2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, +36 millas
3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, +259 millas
4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape, +384 millas
5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, +427 millas
6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, +506 millas
7- Mutua Madrilena, Javier Sanso / Pachi Rivero, +574 millas
8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 705 millas
9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1009 millas

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race