Viajar genera estrés. Sí sé que viajamos precisamente para librarnos del estrés, pero los traslados casa-aeropuerto-alojamiento y descubrir como ir de un punto a otro en una ciudad que no es la tuya sí.
Por eso me planteo todos los viajes por etapas, la meta es llegar a casa y tirarse en el sofá sólo librarme de la maleta 🙂

Bien, tras esta ‘breve’ (lease con la correspondiente ironía) introducción anuncio que ya hemos completado la primera etapa: estamos en Sevilla y ya nos hemos librado de las maletas.

Hemos llegado al aeropuerto con tiempo suficiente para desayunar y comprar un ‘mortadelo y filemón‘ yo y ‘el jueves‘ Natalia. ¡Ah! y de encender nuestros flamantes (y conseguidos con el sudor de nuestra frente) Vaios para comprobar el correo y cerrar temas y así no llevarnos el estrés en la maleta. POr el camino entre el quiosco y la puerta de embarque hemos encontrado esto (¡no he podido resistirme!)

En la puerta nos hemos encontrado con Carlos, Jaume y Javi que tenían asientos justo detrás de los nuestros (no, no ha sido casualidad) y hemos compartido charlas de trabajo y no-trabajo y algunas pequeñas turbulencias mientras veíamos las peripecias de la pantera rosa.

Aterrizar, conectar ordenadores para investigar en google maps como llegar a cada uno de los alojamientos, desayuno de ‘tostadas sevillanas’ y dejar el equipaje en una habitación la mar de mona justo detrás de la plaza de toros de La Maestranza. Ahora nos vendrán a buscar nuestras ‘chicas marqueze’ (estamos en un bar conectadas, como no) y nos harán una visita guiada por la ciudad.

Hace años que repito a quien quiere escuchar (que reconozco que cada vez son menos) que amsterdam es mi ‘ciudad favorita’. Quizás no viviría nunca allí, soy mediterranea y eso de no tener sol y la lluvia, el clima vamos, no lo llevo muy bien. Pero cuando tengo que escapar de las ataduras de una profesión, y por extensión, una vida que muchas veces fuerza a un ‘aparentar ser‘ o ‘hacer creer que se es‘ me dejo llevar a la capital de los Países Bajos.

¿Por qué? fácil. Amsterdam trasmite sensación de libertad. ¿En que otra ciudad del mundo uno puede entrar al casino con bermudas y chanclas? o ir a un restaurante de lujo como si fuera al bar de los paletas de la esquina de la oficina (: on todos mis respetos por los bares de paletas y por los paletas), o fumarse un porro, o ir de putas sin que eso sea un delito, o ir donde quieras en bici ¡teniendo preferencia!, o encontrarte mercados por cada esquina, o vivir en una casa con un enorme ventanal que permite a los paseantes que te vean pero que no te importe ni te mueras de miedo porque te roben o te violen o te ataquen,… Podría seguir, pero me enrollaría demasiado.

Total, sólo quería recomendaros algunas cosillas:

– Para los aficionados al futbol es impepinable visitar el amsterdam arena, no sólo por su historia, sino también porque ¡ese si es un estadio! con un parking de bicicletas enorme (sí, se puede llegar en bici), por su arquitectura, por las tiendas que hay alrededor (Media Markt incluido), por el centro comercial SÓLO DE INTERISMO que tiene anexo… Además se llega en 20 minutos de tren.

– El Mercado Albert Kuip (creo que se escribe así… ). En verdad ni es un mercado enorme, ni tradicional, ni de curiosidades. Es un mercado normal y esa es la gracias que tiene, ver la vida del día a día de una ciudad que no es la tuya y meterte en ella.

– Y el museo heineken. Yo todavía no he entrado, lo reconozco, pero ¡esta vez no se me escapa! Te enseñan la fábrica, te dan regalitos y cerveza… Además Heineken fue mi primera cerveza (sí, la primera que me tomé no fue hasta los 17) y ‘mi primera vez’ fue en Amsterdam. Y mi primer ‘cigarrito de la risa’ también fue allí (a los 30)

¡Que ganas que tengo ya de volver y hacerlo tan bien acompañada!

El regreso de los patrones Guillermo Altadill y Jonathan McKee a Barcelona está previsto para principios de la próxima semana.

14 de diciembre

Los patrones del Estrella Damm, Guillermo Altadill y Jonathan McKee, han tomado la difícil decisión de retirarse de la Barcelona World Race. Aunque hubiera sido posible reparar el sistema de timones, el equipo se ha dado cuenta que es imposible comprobarlo completamente y conseguir que el Estrella Damm vuelva a la regata con el resto de la flota, dentro de un tiempo razonable. Además, se ha considerado la seria preocupación por la seguridad de los patrones, si el barco reemprendía a la regata en la zona más peligrosa.

El patrón del Estrella Damm, Guillermo Altadill ha declarado: “Por supuesto que estamos muy decepcionados de no poder seguir compitiendo. Ha sido una decisión muy dura de tomar, pero es la decisión correcta. El objetivo, a la salida de la Barcelona World Race, era terminar en el podio y eso ahora es impensable. Con una distancia de 2,500 millas entre nosotros y los primeros no sería volver a entrar en la regata, sino simplemente intentar alcanzarlos en un lugar del mundo extremadamente peligroso. Incluso el pronóstico del tiempo para los próximos días, a la salida de Ciudad del Cabo, es malo, con más de 30 nudos de vientos del Sureste con fuerte oleaje. Son condiciones capaces de romper un barco. Esto ya les pasó al Ericsson y al Brasil 1 en la última Volvo Race, perdiendo los mástiles durante la etapa de Ciudad del Cabo. No son decisiones que se han de tomar a la ligera, hay vidas en juego y también debemos velar por la integridad del barco. Sin embargo, estamos orgullosos de nuestros logros hasta ahora. Competir a este altísimo nivel deportivo siempre es muy exigente y agradecemos a nuestro patrocinador Estrella Damm haber apoyado nuestros esfuerzos. Ha sido un placer competir con los demás equipos y regatear con Jonathan, que ha sido un co-patrón fantástico. Lo lamento por él, porque estaba anhelando su primer contacto con el Océano Índico.”

El co-patrón Jonathan McKee expresó sus sentimientos: “Todavía tenía la esperanza de poder completar mi sueño de hacer la vuelta al mundo sin escalas, que fue mi objetivo, pero ahora no va a ser posible y, obviamente, estoy muy decepcionado. Se han conseguido muchas cosas y he podido experimentar mucho de lo que el mar y esta regata pueden ofrecer, aunque durante menos tiempo del que habría pensado originalmente. Para mí ha sido una experiencia fantástica, tanto durante la preparación como en la navegación. De algún modo nuestro rendimiento ha sido decepcionante. Sé que hemos tomado algunas decisiones erróneas, de las cuales muchas fueron mías. Pero también hemos aprendido mucho y hacia el final comenzamos a navegar mejor. ¡¡Y hemos aprendido mucho sobre los sistemas mecánicos abordo!!. En serio, me he demostrado a mi mismo de que soy capaz de superar obstáculos y continuar luchando duro, venga lo que venga. Esto es muy importante y me será muy útil para el futuro.”

El 9 de diciembre, estando a 620 miles al Suroeste de Ciudad del Cabo, el dúo contactó con el equipo de tierra para informar acerca de serios daños en su timón de babor. Ya habían tenido problemas con su timón de estribor tan sólo 24 horas antes, después de colisionar con un objeto en el agua, que consiguieron arreglar ellos mismos. En este segundo incidente, Altadill y McKee no fueron capaces de reparar el timón de babor a bordo del barco y tomaron la decisión de desviarse hacia Ciudad del Cabo, para repararlo con el apoyo de su equipo de tierra. Después de lograr realizar una reparación provisional del sistema del timón, Guillermo Altadill y Jonathan McKee llegaron a la Ciudad del Cabo a las 21:30 GMT el día 12 de diciembre, siendo recibidos por su equipo de tierra, que de inmediato se puso a evaluar los daños, sacaron los timones y comenzaron a repararlos.

Charles Darbyshire, director del Equipo de Tierra del Estrella Damm, explicó: “Los timones del Estrella Damm están diseñados para levantarse si colisionan con un objeto en el agua y, aunque lo hicieron como estaba previsto, durante el tiempo que pasaron parcialmente levantados y antes de que se detectara el problema, sufrieron cargas laterales para las que no habían sido diseñados. Los daños sufridos han sido reparados en Ciudad del Cabo y se ha eliminado el mecanismo de elevación. Sin embargo, comprendemos las decisiones tomadas, especialmente gracias a la experiencia que tiene Guillermo en esta parte del mundo.”

El patrocinador del equipo, Estrella Damm, también lamenta lo ocurrido: “Nos hemos sentidos orgullosos de patrocinar este equipo de navegantes. Guillermo y Jonathan han demostrado auténtico valor y determinación en sus esfuerzos para completar esta regata, pero esta vez no ha podido ser. Como patrocinadores de la regata nos proporciona algo de consuelo participar en esta increíble regata hasta el final, y creo que mantendremos el espíritu de Guillermo y Jonathan con nosotros hasta el final”, comentó Federic Segarra, Director de Comunicación del Grupo Damm.

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

Jonthan McKee

After our starboard rudder repair on Saaturday morning, everything seemed to be falling into place. We were in rough weather for sure, 30 to 35 knots, big breaking waves, heavy rain and getting cold. This felt like the Southern Ocean to me. I was sure we would see lots worse, but at last we were experiencing the tough conditions that we had prepared so hard for. We sailed quite conservatively Saturday night, with the Jib Top, Staysail and one or two reefs. We wer trying to keep the speed down below 22 knots on the surfs, to not crash too hard into the wave in front. Of course it was pitch black and you could not see a thing, and most of the time we were downstairs controlling the pilot from the nav table.

By Sunday morning it had lightened a little so we shook the reefs out and continued barrelling toward the southeast. The repaired starboard rudder had been pretty well tested during the previous 24 hours, which was encouraging. The breeze picked up again late Sunday morning as the low approached. We were back to 2 reefs in the main.

Then disaster struck, as the port rudder popped up and instantly sheared to the side with that ominous sound of splintering carbon.
Being on starboard tack we headed up into the 35 knot wind, all sails flapping furiously. There was so much force on the headsails they were very difficult to furl, and kept coming unfurled again. Finally we go most of them away and were somehow able to bear away to a run with only the windward rudder. It was quite difficult to steer, due to the very confused seaway and one rudder; you had to go by the lee with the boat heeled to windward, but occasionally a wave would knock you up and you would have to try to bear away downwind again. Everything was in a a bit of a mess, with runners wrapped around the boom, sheets tangled, messy furls, stuff everywhere. We managed to grind in the 3rd reef and tidy up the furls a bit, then free up the running backstays so we could jibe onto port, where the good rudder was now to leeward, a much more stable situation. All this took about 2 hours of constant grinding and scrambling.

Once on port jibe and somewhat tidied up we pulled out the staysail and took stock of our situation. It was obvious that the damage to the port rudder was somewhat worse than what had happened the previous day to the starboard. The big carbon tube that holds the rudder bearings in alignment was shattered and it was hard to tell if the rudder stock itself was ok. It seemed like we would struggle to repair this one onboard, and more to the point it was now clear that our rudder issues went somewhat deeeper; we need to do proper repairs to both sides, and find a way to keep the rudders permanantly down. This was going to require more facilities than we had onboard, and it seemed prudent to get it sorted out before heading off into the most isolated stretch of ocean on Earth.

So we made the decision to head to Cape Town, 630 miles to the northeast. This was a very difficult thing for me to concede, as we were no longer going to complete the course without stopping, one of my major goals. But there seemed little choice, so we have spent the last 36 hours heading for South Africa instaed of blasting off into the Southern Ocean with the rest of the fleet. We are currently 400 miles away, and expect to arrive on Wednesday. Today we did a temporary repair to the port rudder, so we can at least sail on both tacks now. The wind is quite light which is good for keeping the load off the rudders, but bad for ETA. Facilities and manpower are being organized for our arrival, so we should be able to get going again pretty quickly if that is the call.

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

El Estrella Damm hace un arreglo provisional camino a Ciudad del Cabo
10 de Diciembre

Estando a 480 millas de Ciudad del Cabo, el patrón del Estrella Damm, Guillermo Altadill, y su co-patrón Jonathan McKee, han realizado un arreglo provisional a su timón de babor, para intentar llegar cuanto antes a Ciudad del Cabo, donde les recibirá su equipo de tierra para poder hacer una reparación completa.

Fotografías de los daños enviadas por Guillermo Altadill y Jonathan McKee el 10 de diciembre:

Fotografías de los daños enviadas por Guillermo Altadill y Jonathan McKee el 10 de diciembre:

En una llamada a su equipo de tierra, el co-patrón Jonathan McKee explicó: “Estamos a 480 millas de Ciudad del Cabo, vamos a unos 10 nudos de velocidad con nuestra espí A1 izado. Según el tiempo y el viento esperamos llegar a Ciudad del Cabo el miércoles. Estamos trabajando con nuestro equipo de tierra para llegar a una solución sobre cómo hacer un arreglo provisional de nuestro timón de babor y somos optimistas de poder colocar un sistema que nos permita llegar a Ciudad del Cabo, de modo seguro y lo antes posible. Como equipo, Guillermo y yo hemos empezado a discutir a dónde iremos desde aquí.
Este incidente del timón es algo que debemos considerar, especialmente porque se acerca el Océano Índico. Somos conscientes de que una parada de 24-48 horas nos colocará al menos a 2,000 millas detrás de los líderes de la regata. Espero que podamos reparar completamente nuestro sistema de timón en Ciudad del Cabo, y luego volver a salir y acabar la regata, pero Guillermo y yo necesitamos acordar cuál será nuestro próximo paso, así que hay mucho que considerar camino a Ciudad del Cabo.”

La última hora estimada de llegada para el Estrella Damm es a primera hora de la noche del miércoles. El equipo de tierra del Estrella Damm, que incluye a Charles Darbyshire, Neil Graham y Rhys Mellor llegarán a Ciudad del Cabo a el miércoles por mañana, y ya tienen el amarre y taller preparados. Según lo que se acuerde con la Dirección de la Regata de la Barcelona World Race, el equipo de tierra también aprovechará la escala opípara hacer una serie de menores reparaciones en el barco, incluyendo recomponer el asimétrico A2 y sustituir la potabilizadora dañada.

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race