El Estrella Damm retenido en las calmas ecuatoriales

27 de Noviembre

El Estrella Damm de Guillermo Altadill y Jonathan McKee está siendo el gran perjudicado en las calmas ecuatoriales, que se reforzaron y además se han desplazado más al Sur. Ayer por la noche, Guillermo Altadill y Jonathan McKee vivieron la desesperación que suponen las calmas a bordo de un barco de, agravada al conocer que sus contrincantes salían paulatinamente de ellas.

Durante el día hoy la situación no ha cambiado, y ha rozado el absurdo cuando esta mañana parecían navegar con Alisios pero ha sido un espejismo: “Empezamos a navegar con un viento del Este y 18 nudos, pensando que por fín dejábamos a tras la Zona de Convergencia Intertropical, y al poco hemos vuelto a entrar en un lío de nubes y vientos. Ha sido como un espejismo” comentaba Guillermo Altadill esta tarde.

Sobre su estado de ánimo, Altadill se mostraba muy seguro: “Sé perfectamente que en estas regatas se tienen altibajos, y nosotros ahora estamos en uno de los peores momentos, pero ya nos tocará salir. La distancia que nos han sacado es importante, casi insalvable pero esta regata es como una maratón. Hay que seguir luchando y aguantando, tener paciencia y esperar las oportunidades que se nos presenten, que sabemos no llegarán hasta que entremos en el Indico Sur”.

La trampa que les ha tendido la zona de calmas ecuatoriales, siendo el barco rezagado del gran pelotón, supone navegar más millas con menor velocidad de viento. Una nueva situación beneficiosa para los Ricos, expresión anglosajona: “los ricos se hacen más ricos”, aludiendo a que los competidores de cabeza encuentran situaciones favorables. Algo que de momento se ha ido repitiendo en la Barcelona World Race y está impidiendo que el Estrella Damm tenga oportunidades de recuperar terreno primero, y posiciones después. Así en las últimas 24 horas, mientras el Estrella damm sólo podía navegar 130 millas, el líder PRB sumaba la friolera de 310 millas navegadas, casi una vez y media más distancia, sin comerlo ni beberlo.

Guillermo Altadill ha dejado muy claro que ni a él ni Jonathan Mckee se les ha pasado por la cabeza tirar la toalla: “Supongo que nos tocará apretar a tope cuando lleguemos a la zona de borrascas del Indico. Los barcos de delante serán más conservadores, pero nosotros no podemos permitirnos ese lujo”.

Clasificación oficial BWR 17 horas locales
1-PRB a 21285,3 millas de meta
2-Paprec-Virbac + 34,9 millas
3-Veolia Environnement + 175,2 millas
4-Delta Dore + 261,8 millas
5-Hugo Boss + 283,1 millas
6-Temenos + 301,1 Millas
7-Mutua Madrileña + 301,6 millas
8-ESTRELLA DAMM + 448,9 millas
9-Educación Sin Fronteras + 630,3 millas

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

Jonathan McKee:
It’s five knots. We’re just not getting [the wind] consistently. All last night there was basically no wind.

It’s pretty unusual to be going so slowly for so long, even in the Doldrums. It just all seems a bit surreal to be honest. At the moment we’re just watching everyone else sail away and we’re just sitting here and there’s almost nothing we can do.

We thought we were through it yesterday morning and then we thought we were through it again this morning but now it looks like we’re going to be stuck here even longer. There’s at least one more big Atlantic cloud ahead. Right now we’re going upwind in seven knots. We’re not through it yet.

Normally you get a South East wind and the clouds take on a different character. You get normal trade wind clouds instead of these big thunder-head types, but we haven’t see that yet. Intellectually I know that we have to tough it out and sail the boat in the wind that we’ve got, but I’ve been telling myself that for days now and it’s really hard work trying to convince yourself that it will get better when you can see the fleet sail away.

I like the double-handed concept but at the moment being two-up on the boat seems to be harder than sailing solo. I’m trying to convince myself that I can deal with [the conditions] somehow. I’m putting my energy into keeping myself going which means I have little energy to support Guillermo. It’s a tough situation for both of us.

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

tengo una muñeca vestida de azul
con su camisita y su camisú
la llevé a paseó se me costipó
la tengo en la cama con mucho dolor…

esta canción me da vueltas a la cabeza desde hace unas horas.
Una de esas canciones que se te pegan y se repiten una y otra vez y otra y otra… y ni siquiera recuerdas haberlas oído.

Una vez leí que son o músicas que has escuchado en momentos en que el inconsciente está abierto y predispuesto a actuar más allá del consciente o que ha rescatado por alguna razón.

La gran pregunta es: ¿por qué?
Porqué esa y no otra canción. Qué significa que elija una u otra…

En este caso… estoy sufriendo una regresión a la infancia y mañana amaneceré con ganas de vestirme de niña buena con dos coletas o que si no me tapo me resfrío o que tengo que cuidar de algo o de alguien o de mi.

Pero… ¡¿No habían más canciones que no fueran tan cursis!!!!???

Dosis de paciencia y duchas de agua dulce a bordo del Estrella Damm para atravesar las calmas ecuatoriales

26 de Noviembre

Guillermo Altadill y Jonathan Mckee han podido disfrutar esta mañana de uno de los placeres que más se agradecen en una regata de vuelta al mundo: una ducha de agua dulce. En tierra firme cuesta creer que algo tan cotidiano pueda ser un auténtico lujo, pero en medio del Atlántico hay que estar alerta para poderlo disfrutar. En las calmas ecuatoriales, donde está inmersa la flota de la Barcelona World Race, se forman repentinas nubes cargadas de agua y viento, y si una llega “soltando” agua y dura el tiempo suficiente para ajustar el barco al nuevo tiempo…¡¡premio!! En forma de ducha.

Y en esas estaba el Estrella Damm, como nos comentaba hace unos momentos Guillermo Altadill: “Hoy me he podido lavar el cabello por primera vez desde que salí de Barcelona. Estaba tan emocionado y sin práctica que me ha entrado champú en un ojo. Me he quedado sin poder ver nada, con un intenso escozor y llamando a gritos a Jonathan para que viniera a ayudarme. Realmente es un placer de dioses”.

El efecto acordeón vivido durante todo el día, todavía no permite evaluar el balance del paso de la zona de calmas. Una lenta agonía que no terminará hasta mañana. “La previsión de ayer es que la franja de calmas sería más estrecha de lo que hoy nos hemos encontrado” comentaba Altadill por teléfono, “Pero saldremos relativamente rápido. Nos quedan unas 120 millas hasta entrar plenamente en los Alisisos del Sur, que esperamos soplen del rumbo 130-140º. Si viene más del Sur será mejor para nosotros”.

A bordo del Estrella Damm el trabajo sigue intenso, pese a navegar con vientos más suaves. Durante los pasados tres días, McKee y Altadill estuvieron llevando manualmente la caña del timón las 24 horas del día, para poder sacar el máximo rendimiento. Incluso decidieron arriesgar un poco: “Levantamos el timón de barlovento para reducir el rozamiento, y se notaba. Pero nos dimos tres galletones trasluchando a la mala. Cuando el barco entra en franca arribada, al empoparse escora a barlovento por el peso de la quilla pivotada y de los tanques de lastre, con lo que el timón de sotavento deja de trabajar y el barco sigue, sigue, sigue y zas. Tenemos una buena técnica para recuperar la posición, que no es nada fácil con todo el peso situado a sotavento tras la involuntaria trasluchada”. Pero ahora, en plena zona de calmas las cosas siguen requiriendo su máxima atención: “Seguimos trabajando manualmente, porque con los continuos cambios de viento hay que estar atentos al timón y también al ajuste de las velas para no perder ni un metro. Por suerte, al no haber tanto viento es más llevadero y nos sentimos más descansados”.

Salir de las calmas y navegar hasta la Meta Volante de Fernando de Noroña es el retro inminente del Estrella Damm, que tratará de acusar lo menos posible la carencia de velas de poco viento que perdieron la semana pasada. Los problemas de energía parecen definitivamente resueltos y los instrumentos de viento quedarán restablecidos en pocos días. El buen humor parece haber vuelto a bordo con las lluvias, las duchas y el olor a ajo que emanan los últimos desayunos, donde el patrón español sorprendía a su compañero estadounidense McKee con un revuelto de huevos con chorizo, sazonados con especias y ajo. Eso sí, los huevos liofilizados…

Clasificación Oficial BWR 17 horas locales
1-PRB a 21.595,8 Millas De Meta
2-Paprec-Virbac + 26,9 Millas
3-Veolia Environnement +104,7 Millas
4-Hugo Boss +162,9 Millas
5-Delta Dore +170,8 Millas
6-Mutua Madrileña +177,8 Millas
7-Temenos +196,5 Millas
8-ESTRELLA DAMM +269,1 Millas
9-Educación Sin Fronteras +610,7 Millas

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race

Jornada de transición en la BWR, con los últimos soplos de Alisios que permiten al Estrella Damm acercarse al líder

25 de noviembre

La aproximación a la zona de las calmas ecuatoriales (Zona de Convergencia Intertropical) a medida que la flota ha ido ganando latitud Sur, ha comenzado a reagrupar a la flota. Un efecto acordeón que seguirá durante buena parte de la jornada de mañana, y que concluirá cuando los barcos comiencen a navegar con los Alisios del Sur, que a imagen y semejanza de los Alisios del Norte dominan la zona del trópico al sur del paralelo 0º que separa ambos hemisferios. Pero si en el hemisferio Norte soplan del NE, en el hemisferio Sur lo hacen del SE. No obstante, si al principio los líderes perderán velocidad, al salir de las calmas serán los primeros en recuperarla, por lo que lo importante será ver como queda la clasificación cuando toda la flota recupere el ritmo una vez superada la zona de calmas.

La búsqueda del punto de corte de las calmas ecuatoriales suele ser más rentable contra más al oeste, pero entonces la navegación con el Aliso del Sur es a un rumbo de ceñida más cerrada hasta la isla de Fernando de Noroña, donde se encuentra la tercera Meta Volante.

El Estrella Damm, se está manteniendo un poco más al Este que sus contrincantes, que si bien le ha ido perjudicando desde el paso de Canarias primero y Cabo Verde después, tal vez le de algún beneficio al entrar en el hemisferio Sur. Un beneficio que de producirse, en cualquier caso no será tan espectacular como la ruta Oeste que mantuvieron algunos barcos tras pasar las Canarias. Las previsiones de la zona de calmas ecuatoriales hablan de una franja más estrecha de lo habitual, por lo que no caben grandes sorpresas.

Ahora, el esfuerzo del Estrella Damm se centrará en tratar de reducir distancias y ver si en la “trampa” del anticiclón de Santa Elena tiene otra oportunidad para acercarse al grupo de cabeza, para ver como transcurren las cosas en el Océano Índico, donde podrán contar con las velas adecuadas, ya que la pérdida de alguna vela en días pasados ha mermado las prestaciones del barco, en condiciones de vientos flojos y medios.

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales
1-Paprec Virbac a 21.814 millas de meta
2-PRB +7 millas
3-Veolia Environnement +78,7 millas
4-Delta Dore +164,2 millas
5-Hugo Boss +166,8 millas
6-Mutua Madrileña +214,2 millas
7-Temenos +231 millas
8-Estrella Damm +303 millas
9-Educación Sin Fronteras +687 millas

Estrella Damm Sailing Team
Barcelona World Race